Aile II · Salle 06
Le vent solaire frappe la Terre en continu. Un champ magnétique global le dévie ; Mars, qui n'en a plus, a perdu son atmosphère sous ce vent. Deux planètes, deux destins, un bouclier mesuré.
ÉTABLI
Reconstitution numérique — magnétosphère déviant le vent solaire
Ce que l'on mesure
Mars, privée de champ magnétique global, a perdu l'essentiel de son atmosphère sous le vent solaire : la Terre, elle, est protégée par sa magnétosphère.
deux planètes sœurs : l'une garde son bouclier et son air, l'autre les perd.
['Jakosky, B. M.', 'et al. (MAVEN)'] (2017), Science 355 — DOI 10.1126/science.aai7721 (consulté le 2026-10-27)
L'atmosphère terrestre combine environ 78 % d'azote et 21 % d'oxygène : assez d'oxygène pour la vie, assez d'azote inerte pour que tout ne brûle pas.
21 % d'oxygène (≈ 78 % d'azote)['CRC Handbook'] (2024), CRC Press (consulté le 2026-10-27)
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Ce que l'on peut en dire
La comparaison avec Mars instruit : sans champ magnétique global, son atmosphère a été décapée par le vent solaire (MAVEN, 2017). Le bouclier terrestre n'est pas pour autant une promesse éternelle : le champ s'inverse et varie au fil des âges géologiques. Ce que la science mesure, c'est une protection physique présente — ni plus, ni moins.
Audioguide
Les boucliers. Le vent solaire frappe la Terre en continu : un flux de particules chargées que rien ne semble arrêter. Rien, sauf quelque chose : un champ magnétique global, né au fond de la planète, qui dévie le flux et creuse une cavité protectrice. La comparaison instruit : Mars, qui n'a plus de tel champ, a vu son atmosphère décapée par ce même vent, comme la sonde MAVEN l'a mesuré en 2017. Deux planètes, l'une presque morte, l'autre débordante de vie : entre les deux, un bouclier mesuré. Ce bouclier n'est pas une promesse éternelle : le champ s'inverse et varie au fil des âges géologiques. Mais aujourd'hui il est là — et vous, debout dessous, pouvez le contempler sans le voir. L'interaction de cette salle permet d'affaiblir le champ jusqu'à presque rien : vous verrez alors le vent s'engouffrer, comme sur Mars. Et lorsque des particules chargées passent malgré tout, près des pôles, elles allument le ciel : les aurores sont le souffle visible de ce bouclier. Phénomène mesuré, offert aux regards — la protection devenue lumière.
Sources primaires