Biomimétisme : qui l'a conçu en premier ?

Le gecko court sur une vitre, et rien ne colle : pas de glue, pas de ventouse, pas de crochet. Des milliards de contacts minuscules, où les forces de van der Waals — ces attractions faibles entre molécules — font le travail, doigt par doigt, poil par poil. La force d'adhésion d'un seul poil de gecko a été mesurée et publiée en 2000 : assez pour porter, multipliée par milliards, tout l'animal. Adhérence sèche, réversible, réutilisable : les ingénieurs en ont tiré des adhésifs qui se décollent sans laisser de trace. L'interaction de cette salle approche une sétule de sa paroi : tant que la distance reste grande, rien ; au contact quasi nul, tout. C'est toute la leçon : ces forces n'existent qu'à toucher. Le gecko, lui, le sait depuis toujours — sans l'avoir publié. Le biomimétisme n'est pas ici une mode : c'est une méthode — observer, mesurer, puis imiter sans piller. Le gecko ne donne que son exemple ; c'est déjà beaucoup. Et chaque adhésif réutilisable sorti d'un laboratoire lui doit quelque chose.